따뜻한 우체부

기아가 8일 K8의 온라인 발표회를 열고 본격적인 판매를 시작했다. K8은 지난달 23일부터 이달 7일까지 12영업일 동안 총 2만 4천여대가 사전계약되면서 소비자들의 높은 관심을 받았다.

K8의 전면부는 신규 기아 로고와 범퍼 일체형 라디에이터 그릴 등 브랜드 최초로 적용하는 디자인 요소로 혁신적이고 존재감 있는 디자인을 구현했다. 특히 주간주행등과 방향지시등의 기능을 하는 ‘스타 클라우드 라이팅’은 차문 잠금 해제 시 10개의 램프를 무작위로 점등시켜 웰컴 라이트 기능도 담당한다. 또한, 전면과 후면 방향지시등에 순차점등 기능을 적용해 고급스러운 이미지를 더했다.

측면부는 유선형의 캐릭터 라인이 차체 볼륨과 조화를 이뤄 우아하고 역동적인 느낌을 연출한다. 후면부는 좌우 리어램프와 이를 연결해주는 그래픽으로 구성된 ‘리어램프 클러스터’를 통해 입체적인 외관을 완성했다.

실내 공간은 12.3인치 계기판과 12.3인치 인포테인먼트 시스템이 부드럽게 이어진 파노라믹 커브드 디스플레이와 12인치 헤드업 디스플레이가 운전자 중심 공간을 구현한다. 또한 메리디안 프리미엄 사운드와 실내 곳곳에 적용한 앰비언트 라이트로 감성적인 만족감을 한층 높인다. 

운전석 에르고 모션 시트ㆍ전동 익스텐션 시트, 앞좌석 릴렉션 컴포트 시트, 옷걸이형 헤드레스트를 갖춘 1열과 다기능 센터 암레스트, 고급형 헤드레스트, 3존 공조(뒷좌석 온도 제어)를 갖춘 2열로 구성, 모든 승객이 편안하고 쾌적하게 이동할 수 있도록 다양한 사양을 적용했다.

2.5 가솔린 모델은 최고출력 198마력, 최대 토크 25.3kg.m를 발휘하며, 복합연비 12.0km/L를 확보했다. 3.5 가솔린 모델은 최고출력 300마력과 최대토크 36.6kg.m에 10.6km/L의 복합연비를 갖췄다. 3.5 LPI 모델은 최고출력 240마력, 최대토크 32.0kg.m의 동력 성능을 갖췄으며, 기존 3.0 LPI 모델 대비 배기량이 증가했음에도 약 5% 향상된 8.0km/L의 복합연비를 달성했다.

모든 엔진에는 8단자동변속기가 적용되며, 3.5 가솔린 모델만 전륜 기반 AWD 시스템을 선택할 수 있다.

K8의 기본 판매 가격은 2.5 가솔린 모델 3,279~3,868만원, 3.5 가솔린 모델 3,618~4,177만원, 3.5 LPI 모델 3,220~3,659만원이다.

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기아는 23일 K8의 사전계약을 시작하며 판매가격을 공개했다. K8은 K7 후속으로 기아 최신 파워트레인과 사양, 디자인이 적용됐다. 가격은 가솔린 기준 3279~4526만원으로 책정됐다. 트림별로 K7 대비 35~707만원이 상승했다. K8은 내달 초 공식 출시될 예정이다. 

K8 가솔린 모델의 세부 가격은 가솔린 2.5 노블레스 라이트 3279만원, 노블레스 3510만원, 시그니처 3868만원이다. 가솔린 3.5 노블레스 라이트 3618만원, 노블레스 3848만원, 시그니처 4177만원, 플래티넘 4526만원이다. 신설된 플래티넘 트림은 3.5 가솔린 전용이다.

K8은 기존 프레스티지 트림이 삭제되고 노블레스 라이트 트림이 추가됐다. 노블레스 라이트 트림 추가로 하위 트림 가격 인상 폭을 최소화했다. 하위 트림 기준 35만원이 상승했다. R-MDPS, 공조 전환 조작계가 적용됐지만, 12.3인치 디스플레이와 무선 업데이트는 빠졌다.

노블레스 트림은 123만원이 상승했다. 12.3인치 디지털 계기판 및 디스플레이로 구성된 파노라믹 커브드 디스플레이, 서라운드 뷰, 후측방 모니터, 원격 스마트 주차 보조, 스마트폰 무선 충전이 추가됐다. 그러나 후방 교차 충돌방지 보조와 안전하차 보조가 삭제됐다.

K8 2.5 시그니처는 기존 K7 2.5 가솔린 최상위 트림인 X-에디션과 비교해 가격이 344만원 올랐다. 뒷좌석 이중접합 차음 글라스, 고급 우드그레인 내장재, 인조가죽 감싸기&리얼 스티치, 나파가죽 혼커버, 전자식 차일드락, 순차점등 방향지시등 등 고급 사양이 추가됐다.

K8 가솔린 6기통 엔진은 기존 3.0리터에서 3.5리터 엔진으로 업그레이드됐다. 3.5 가솔린의 최고출력은 300마력, 최대토크는 36.6kgm, 복합연비는 10.6m/ℓ다. 특히 K8 3.5 가솔린 모델은 전륜 기반 사륜구동 시스템과 전자제어 서스펜션을 옵션으로 선택할 수 있다.

K8 시그니처 트림 가격은 기존 K7 대비 358만원 상승했다. 도어트림 퀼팅, 고급 우드그레인 내장재, 순차점등 방향지시등, 후진가이드 램프 등이 추가됐으나, 고급 스피커 사양은 적용되지 않았다. K8은 메리디안 프리미엄 사운드 시스템(85만원)이 옵션으로 제공된다.

K8 3.5 가솔린에는 최상위 트림 플래티넘이 신설됐다. 플래티넘에는 사륜구동 시스템, 플래티넘 전용 19인치 휠, 운전석 에르고 모션 시트, 1열 릴렉션 컴포트 시트, 2열 통풍 및 열선 시트, 후면 전동 선커튼, 3존 공조, 스티어링 휠 진동 경고 등 첨단 사양이 모두 적용됐다.

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기아 K7·스포티지가 미국서 대대적인 리콜이 진행된다. 미국 NHTSA에 따르면 2017~2019 K7, 2017~2021 스포티지에서 엔진룸 화재 발생 가능성이 확인돼 리콜 조치를 받는다. 기아는 해당 차량에 대해 외부 주차를 권유했다. 국내 모델도 리콜이 진행된다.

리콜 대상 차량은 스마트 크루즈 컨트롤이 적용되지 않은 2017~2019 카덴자(K7), 2017~2021 스포티지로 총 37만9931대다. 스마트 크루즈 컨트롤 미지원 차량의 전자제어 유압장치(HECU) 모듈 내 회로 기판이 전기적 합선으로 인해 화재가 발생할 가능성이 확인됐다.

해당 차량 소유자는 화재가 시작되기 전 압력 경고등, ABS 경고등 또는 MIL 경고등을 확인할 수 있다. 기아는 퓨즈 교체와 소프트웨어 업그레이드 등 리콜 조치를 시행할 예정이며, 소유자에게 리콜을 받기 전까지 차량을 외부에 주차해야 한다고 권장했다.

AP 통신은 현대기아차가 2015년부터 생산한 차량 중 600만대가 화재나 엔진 고장 위험으로 리콜 조치를 받은 것으로 추산했다. 현대기아차는 지난해 브레이크액 누출로 인해 화재가 발생할 수 있는 59만1000대, ABS 모듈 화재 가능성으로 아반떼 43만대가 리콜 조치를 받았다.

한편, 기아 관계자에 따르면 기아는 국내에서도 K7과 스포티지의 리콜을 진행할 예정이다. 미국과 같은 트림 여부와 리콜 진행 시기는 조율 중인 것으로 알려졌다. 또한 해당 HECU를 사용하는 내수용 현대기아차에 대해 문제 발생 가능성이 확인되면 리콜을 진행할 계획이다.

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기아 K8과 K7 프리미어가 함께 포착됐다. 국내 K8 킹클럽 동호회에 게재된 K8은 인터스텔라 그레이 색상으로 K7 프리미어와의 디자인 비교가 가능하다. K8은 새로운 내외관과 파워트레인, 최신 사양을 탑재하고 3월 말 공식 출시될 예정이다. 3월 중순 사전계약이 시작된다.

K8은 현대기아차 신규 3세대 플랫폼이 적용돼 전장이 5015mm로 늘어났다. K7 프리미어의 전장은 4995mm다. K7 프리미어는 두꺼운 수직형태 바가 삽입된 인탈리오 라디에이터 그릴, Z라인 주간주행등 및 리어램프, 점선 형태로 점등되는 리어램프 가로바 등이 특징이다.

K8은 테두리가 없는 전면부 범퍼 일체형 그릴, 그릴 내부의 다이아몬드 패턴, 전면부 양쪽 끝에 자리 잡은 스타 클라우드 라이팅 주간주행등, 기하학적 조향으로 넓은 차체 폭을 강조한 리어램프 등이 특징이다. 트렁크까지 이어지는 루프라인으로 쿠페 스타일을 구현했다.

특히 스타 클라우드 라이팅은 방향지시등의 역할까지 겸한다. K8의 방향지시등은 사양에 따라 순차적으로 점등되는 시퀀셜 타입으로 제공된다. 또한 다이아몬드 패턴은 전면부 그릴 외에 전면부 범퍼 하단과 헤드램프, C필러, 머플러 내부, 등과 실내 곳곳에 적용됐다.

K8의 파워트레인은 자연흡기 2.5리터 및 3.5리터 가솔린, 1.6 가솔린 터보 하이브리드, 3.5리터 LPi로 운영된다. 하이브리드를 제외한 모든 엔진에 8단 자동변속기가 조합된다. 특히 3.5리터 가솔린과 LPi 엔진의 최고출력은 각각 300마력, 240마력의 성능을 발휘한다.

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이건 물건이다. 다듬고 또 다듬어 완성도가 한껏 높아졌다. 바로 기아 '올뉴 K7' 2021년형 모델 얘기다.

대형플래그십 세단이 전혀 부럽지 않을 만큼 커다란 차체의 K7은 부드럽고 풍성한 자연흡기 3.0 가솔린 6기통 엔진이 매력 만점이다. 오랜 만에 시승한 느낌은 한마디로 '자연흡기 3.0 가솔린'과 다시 한번 사랑에 빠진 격이다.

시승차는 3.0 가솔린, 2.4 가솔린, 하이브리드 가운데 가장 여유로운 3.0 자연흡기 6기통 엔진이다. 최고출력 266마력과 31.4kg.m 토크가 풍성하게 뿜어내는 파워트레인에 몸과 마음 모두 편안하다.

사실 자동차 기자들이 최근 2~3년간 시승한 대부분의 차들은 가솔린 터보나 디젤 모델이 대세였다. 작은 배기량의 실린더에 강제로 배기가스를 다시압축공기를 구겨 넣어 폭발력을 높이는 방식으로 스포츠주행에 적합한 모델들이 강세를 이뤘다.

터보랙이 살짝살짝 걸리다가 폭발하듯 치고 나가는 맛이 일품이긴 하지만 상시 긴장감을 갖고 달리는 운전법 때문에 다소 피로도가 높은 건 사실이다. 자연스레 연령대도 낮은 편이다.

이러다 보니 이번 2021년형 K7 시승의 주행감성이 그렇게 달콤할 수가 없었다. 넉넉한 3.0리터급 자연흡기 가솔린, 게다가 6기통으로 진동을 최소화 한 엔진구조 덕분에 "이렇게 편안할 수가 있나"라는 소리가 몇번이나 절로 나왔다.

익숙했던 터보 모델에서 벗어나 오랜만에 자연흡기의 뭉실뭉실 피어오르는 파워를 즐기는 드라이빙은 편안함 그 자체다. 출발부터 고속주행까지 저중고속 모든 영역에서 정숙하고 운전 피로도는 거의 없었다.

그랜저HG, 1세대 K7 시절 정제되지 않았던 직분사 엔진의 소음과 진동을 겪어본 오너들이라면 거부감이 클 수 있다. 하지만 직접 느껴보면 정말 이게 같은 엔진이 맞나 싶을 정도로 차량 내외부 소음과 진동이 크게 줄었다.

게다가 이번 2021년식 K7은 뒷좌석을 중심으로 차 창문의 두께를 늘리고 바퀴를 둘러싼 휠하우징 내부 쪽의 흡음방진을 강화해 더욱 조용해졌다. 부드러운 서스펜션과 6기통 엔진의 조용한 움직임이 더해져 패밀리 세단으로는 더할 나위 없이 적합하다는 걸 새삼 다시 느끼는 기회였다.

젊은 세대를 타겟으로 했던 1세대 K7과 달리, 현행 모델은 디자인과 승차감이 모두 차급에 걸맞게 중후하고 편안하다. 한없이 딱딱했던 댐퍼도 그랜저만큼이나 부드러워졌다. 그렇다고 해서 운동성이 떨어진 것은 아니다.

운전자가 원하는 대로 달려주는 운동성 또한 일품이다. 가속 구간에서나 방향을 바꾸는 미세한 움직임에서도 흠잡을 데가 없다. 통상 주행하는 일반 주행은 정숙하고, 스포츠모드로 바꾸면서 확 달라지는 경쾌한 주행은 놀랄 만큼 날쌔다.

스티어링 휠 뒤에는 신형 8단 자동변속기를 조련할 수 있는 패들 시프트까지 갖추고 있어 산길에서는 대형 세단임을 잊고 쉼 없이 달렸다. K7이 2021년형까지 진화를 거듭하며 부분적 경량화에 성공했다는 설명을 들었는데 이처럼 자연스럽고 높은 파워를 소화해 낼 줄은 몰랐다.

고속도로에 접어 들어서는 어댑티드 크루즈컨트롤과 고속도로 자율주행 HDA가 작동해 과속구간에서 스스로 감속을 한다든지 앞 차량과의 안전거리를 맞춰 달리는 편안함은 타의 추종을 불허한다.

최근 기온이 올라가면서 초미세먼지가 기승을 부렸던 날엔 시동을 걸자마자 "미세먼지가 심하다"고 고성능 필터를 통한 공기청정을 스스로 가동하기도 해 다양한 첨단 기능을 맛볼 수 있는 기회이기도 했다.

이러한 다양한 강점은 글로벌 무대에서도 이미 통하고 있다. K7은 15일 기준으로 출시 11년여 만에 글로벌 50만대 판매를 넘어섰다고 밝혔다. 지난 2009년 11월 1세대 모델 출시 이후 작년까지 글로벌 시장에서 총 50만998대(국내 40만1152대, 해외 9만9846대)가 판매된 것.

2016년 1월까지 판매된 K7 1세대(VG)가 국내 16만4277대, 해외 6만408대 등 총 22만8585대가 팔렸고, 2016년 1월 출시돼 현재까지 판매 중인 K7 2세대(YG)가 국내 23만6875대, 해외 3만5538대 등 총 27만2413대 팔렸다.

해외에서는 1세대 모델이 '카덴자'라는 이름으로 북미 시장에 처음 판매됐던 2013년에 1만9702대로 정점을 찍었고 2세대가 본격적으로 진출한 2017년에는 1만7937대의 판매량을 기록했다.

이어 K7은 특히 2세대 모델이 출시되며 판매가 크게 늘었다. 2019년 출시된 K7 2세대의 부분변경 모델 K7 프리미어는 상품성 개선 모델임에도 8일 만에 8천여대의 사전계약 대수를 기록하는 등 관심을 끌었다.

K7을 향한 기대는 다음달 선보일 3세대 풀체인지의 모델명 변경 'K8'으로 모아지고 있다. 탄탄한 기본 성능과 높은 가성비의 K7을 토대로 새로운 변신을 예고하고 있다.

/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=지피코리아

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