모닝, 쏘나타도 제쳤다

[중앙일보] 기아차 모닝(사진)이 경기침체로 인한 경차 붐을 타고 올해 내수 판매 3위권으로 도약한 데 이어 2위 자리까지 노리고 있다. 15일 업계에 따르면 기아차 모닝은 올해 1월부터 11월까지 누적 판매 대수가 7만7059대로 현대차 쏘나타(11만4196대), 아반떼(8만1839대)에 이어 3위를 기록했다.

모닝은 특히 올 들어 매달 베스트셀링카 수위를 놓친 적이 없는 쏘나타를 11월에 1094대 차이로 누르고 판매 1위(7596대)를 차지했다. 최근 7년간 부동의 2위를 지켜온 아반떼와의 격차도 4780대(1~11월)로 좁혔다. 경차 단일 모델이 국내 승용차 시장에서 베스트셀링카 3위권으로 진입한 것은 근 10년 만이다.

외환위기가 한창이던 1998년 대우 마티즈가 총 8만8951대 팔리면서 그해 판매 1위를 차지한 바 있다. 경제 상황이 회복된 2000년 이후에는 경차가 5위 안에 진입한 경우는 없었다.

지난해 1∼11월까지 팔린 승용차 중에서 경차가 차지하는 비율은 11.5%에 불과했다. 올해 같은 기간에는 18.3%로 6.8%포인트 높아졌다.

기아차 관계자는 “모닝은 현재 1만7000여 대가 출고를 기다릴 정도”라며 “경기침체로 인해 작은 차를 원하는 소비자가 늘고 있어 모닝의 인기몰이는 계속될 전망”이라고 말했다.