따뜻한 우체부

일교차가 커지면서 한동안 방치했던 자동차 내 히터를 틀기 시작하는 때가 왔다. 히터는 난방뿐 아니라 쾌적한 실내공기를 유지하는 데 중요한 장치다. 그러나 대부분의 운전자는 히터 내부 청소와 필터 점검을 하지 않은 채 먼지가 쌓인 히터를 튼다. 평소 작동이 잘 되는 히터라고 해도 갑자기 틀면 먼지를 고스란히 마시게 된다. 엔진열을 이용하는 히터의 내부에는 주행중 발생되는 미세먼지들이 쌓이기 마련이다. 오염된 히터를 장시간 작동하면 운전자와 동승자의 건강을 위협하는 건 물론 안전운전에도 나쁜 영향을 미친다. 쾌적한 실내공기를 유지하기 위한 히터 관리요령을 소개한다.

▲히터의 곰팡이 냄새는 필터 오염 때문
히터를 켰을 때 매캐한 곰팡이 냄새가 나고 통풍구에서 먼지가 날린다면 이미 히터는 심각하게 오염된 상태다. 요즘 나오는 대부분의 차에는 흔히 항균필터라고 불리는 차내필터(Cabin Air Filter)가 장착되고 있다. 히터를 처음 틀기 전에는 이 필터를 점검해 오염이 심하면 수명에 관계없이 미리 교환하는 게 위생적이다. 일부 운전자들은 차 안에서 나는 냄새를 없애기 위해 필터는 점검하지 않고 방향제나 향수를 사용하기도 한다. 그러나 검증되지 않은 방향제를 뿌리고 히터를 켠 채 장시간 운전하면 피로와 졸음이 밀려오므로 미국에서는 이를 법으로 금하고 있다.

▲온도조절 레버는 더운 바람의 중간 위치로
상당수 운전자들이 히터를 쓸 때 온도조절 레버를 더운 바람의 끝까지 올려 놓고 풍량으로 온도를 조절한다. 그러나 이는 잘못된 사용법이다. 쾌적한 실내온도를 유지하려면 온도조절 레버를 더운 바람의 중간 위치에 놓고 풍량을 다소 높여주는 게 바람직하다. 또 1시간마다 차창을 열어 실내를 환기시켜야 한다.

▲바람세기 조절이 안될 때
히터의 풍량이 조절되지 않고 최고풍량으로만 바람이 나온다면 풍량조절을 하는 히터저항장치의 고장이다. 바람이 약하다면 송풍모터가 제역할을 하고 있는 지 점검해야 한다. 아예 바람이 나오지 않는다면 송풍모터의 고장이거나 송풍모터 퓨즈가 끊어진 것이다.

▲차내 곰팡이냄새 제거에는 겨자물 요법
운전자들이 할 수 있는 히터 청소법은 압축공기를 이용해 송풍구, 운전석 밑부분, 시트 등을 불어내고 말리는 방법이다. 정비업소나 셀프세차장에서 직접 청소하면 묵은 먼지를 어느 정도 털어낼 수 있다. 차 매트를 걷어내고 햇볕에 일광욕을 시키는 것도 곰팡이냄새 제거에 좋다. 히터 가동 때 곰팡이냄새가 심하면 실내 통풍구와 차 밖 앞유리창 아래의 공기흡입구에 연한 겨자물이나 곰팡이제거제를 뿌린 뒤 히터를 강하게 5분 정도 가동시켜 공기유통로의 곰팡이들을 제거한다.

▲미지근한 히터의 원인은 서머스탯
겨울철 히터의 가장 흔한 고장은 따뜻한 바람이 나오지 않는 것이다. 시동을 걸고 3~5분 후면 따뜻한 바람이 나와야 하는데 엔진 온도가 충분히 상승했는데도 찬바람만 나온다면 서머스탯이란 온도조절장치의 고장 여부를 점검해야 한다. 여름철에 엔진과열로 오버히트 경험이 있는 차는 엔진 내부가 녹슬면서 발생한 부식물이 고여 히터 코어가 막혀 있을 가능성도 있다.

▲히터 작동 시 차내에 습기가 차고 냄새가 날 때
히터를 켰을 때 운전에 지장을 줄 정도로 습기가 차면 라디에이터에서 부동액이 샌다고 볼 수 있다. 또 더운 바람은 정상적으로 나오는데 달콤한 냄새가 나고 이내 머리가 아파온다면 부동액 유출 여부를 점검해야 한다. 이는 냉각수가 송풍모터를 타고 들어온 후 기화돼 실내에 유입되기 때문이다. 냉각수에 포함된 부동액 원료 중에는 인체에 유해한 성분도 있으므로 즉시 수리해야 한다. 5년 이상 지난 차에서 자주 발생하는 현상이다.

▲경유화물차 뒤를 따라가지 마라
차내로 유입되는 배기가스에는 중금속, 유기화합물 등 매우 다양한 유해물질이 포함돼 있다. 톨루엔이나 벤젠같은 배기가스에 의한 각종 오염물질 농도는 주행중인 도로보다 차 내부에서 더 높게 나타난다. 앞차와 옆차의 머플러에서 대기에 퍼지기 전인 짙은 농도의 배기가스를 직접 받아들이기 때문이서다. 국제보건기구(WTO) 발표에 따르면 실내에서의 오염물질은 실외보다 사람의 폐까지 도달할 확률이 1,000배나 높다.


김기호 기자

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금전적인 손실을 줄이면서도 올바르게 마이카를 관리하기 위해서는 어떻게 하는 것이 좋은가?
좋은 정비업소의 선택과 올바른 행동 요령을 알고 있다면 이러한 불이익은 피해 갈 수 있다

평소 자동차 상식을 익혀두자

불의의 고장이건 소모품의 교환이건 오너가 된 이상 정비 업소를 찾는 것은 피할 수 없는 일이다. 오너와 정비소는 '악어와 악어새' 처럼 공생 관계이다. 그러나 '제대로 고친 것인가?', '터무니 없는 바가지를 쓴 것은 아닐까?' 하는 염려를 떨치지 못하는 것이 오너의 심리이다.

이러한 것에 대한 일차적인 책임은 차에 대한 상식이 부족한 오너에게 있다. 그러나 정비 기술자가 아닌 이상 차의 성능과 정비 등에 대해 파악하는 것도 한계가 있게 마련이다. 그렇다면 금전적인 손실을 줄이면서도 올바르게 마이카를 관리하기 위해서는 어떻게 하는 것이 좋은가? 좋은 정비업소의 선택과 올바른 행동 요령을 알고 있다면 이러한 불이익은 피해 갈 수 있다.

합법적인 정비 업소를 선택한다

속칭 '배터리 가게'라는 곳은 곳곳에 산재되어 있고, 쉽게 찾을 수 있다는 점에서 이용이 잦은 편이다. 그러나 엄밀히 말해 이러한 곳은 정비 허가를 받은 곳이 아니라, 단순히 자동차용품을 판매하는 곳이다. 또한 무자격 정비사들이 있기도 해서 안심하고 수리할 수 있는 여건이 못된다. 가능하다면 합법적인 정비업소를 찾는 것이 좋다 합법 업소는 고가의 첨단 장비를 갖추고 있어 고장의 원인을 비교적 정확히 찾아내고, 무엇보다 수리 부분게 하자가 생길 경우 보상 서비스를 받을 수 있다는 장점이 있다.

부품의 가격과 공임비가 일정하게 정해전 있어 부당한 횡포를 어느 정도 염려하지 않아도 된다. 만약 과잉 수리비가 확인되면,합법업소라면 배상을 받을 수도 있다는 점 역시 오너를 안심하게 한다. 배상이나 보상 서비스를 받기 위해서는 합법 업소라도 영수증을 받아두는 것이 좋다.

고장 발생시 차 상태를 파악한다

고장 때문께 정비 업소를 찾을 때 정비사가 먼저 묻는 것이 고장 발생시 차의 상태이다. '과열 현상을 나타내지 않았는지?', '엔진 소리가 갑자기 커지진 않았는지 ?' 하는 정비사의 물음에 '모르겠다. ' 라고 대답하는 것처럼 무책임한 오너는 없다.

고장이 발생할 때는 보통 사전의 증후가 나타나게 마련이고,오너 드라이버는 이러한 증후를 정비사에게 정확히 알려 주어야 한다. 다시 말해 정비사에게 고장의 원인을 찾아내기 위한 참고 자료를 제공하는 자세가 필요하다. 자칫 소홀하게 여길 수 있는 이러한 오너의 관심이 불필요한 수리를 막을 수 있다.

예를 들어 엔진 과열에 대한 원인으로는, 냉각수가 부족할 수도 있고, 팬 벨트의 고장일 수도 있으며 점화 계통의 이상일 수도 있고, 오너의 운전 태도에서 기인한 것일 수도 있다. 따라서 오너는 사전의 증후를 충분히 알려 줌으로써 과잉 수리가 되지 않도록 한다

임시 변통은 더 큰 손해를 불러온다

차의 고장을 수리할 때는 근본적인 대책을 마련해야지 , '굴러만 갈 수 있다면 된다'는 생각은 금물이다 고장이 발생하면 다시 고장이 나지 않게끔 손보는 것이 최선이다. 수리비 때문께 임시 변통의 수리를 한다면 당장은 좋을지 몰라도 결국 이중, 삼중의 비용을 더 부담해야 한다.

예를들어 배터리의 성능이 떨어졌다면,왜 그렇게 되었는지 그 원인이 되는 부분을 손 보아야 한다. 그 원인이 제너레이터에 의한 것이라면 당장 금전적 부담이 가더라도 배터리와 함께 제너레이터 역시 교환하는 것이 올바른 관리법이다. 제너레이터는 손보지 않고 배터리만 교환한다면 또 다시 고장이 발생하고 만다. 저렴한 가격을 내세워 임시 변통으로 수리하는 마이카 관리는 이중의 낭비를 초래한다

부품은 중고를 피한다

부품을 교환할 때 중고품은 피해야 한다. 기화기나 제너레이터, 스타팅 모터 등은 고가품이기 때문께 신품보다 중고품을 선택하는 경우가 있는데 이 역시 현명한 행동은 아니다.

정비 업소에서는 곧잘 이러한 중고품의 사용을 권하는 경우가 있는데 전혀 귀 기울일 필요가 없다. 중고품은 고장 난 부품을 수리하였거나, 사고차에서 떼어냈거나, 심지어 폐차에서 나온 것들이기 때문께 정상적인 기능을 기대하기 힘들다.

또 중고품을 교환했을 때는 하자가 발생해도 보상을 받을 길이 없다는 점도 피해야 할 이유 중 하나이다.

반드시 순정 부품의 사용하도록 한다

제조사에서 차종에 따라 추천하는 부품을 순정 부품이라고 한다. 제조사에서 순정 부품을 결정할 때는 수많은 실험의 결과에 의한 것이다. 따라서 마이카를 아끼는 오너라면 순정 부품을 선택하는 것이 현명하다.

순정 부품은 일반제품에 비해 가격이 비싸다. 가령 엘리먼트나 오일 필터는 일반 제품께 비해 1,000원∼2,000원 비싼데, 이를 아끼려고 값싼 제품을 사용하는 것은 적은 것은 얻고 큰 것은 잃는 결과를 빚고 만다. 일반사제품을 사용하여 엔진을 망가뜨리는 실수를 범하게 되는 것이다.

정비 업소에서 소모품을 교환할 때는 지키고 서서 살펴보는 자세가 필요하다. 간혹 악덕 업소에서는 일반 제품을 순정 부품이라고 속여 교환하는 일이 있기 때문이다. 순정 부품은 제조사의 마크와 검사 필증이 붙어 있으므로 직접 확인하는 것이 바람직하다

섣부른 참견은 금물이다

정비 업소를 찾을 때 마이카를 수리하는 동안 자리를 비우지 않고 지켜보는 것은 훌륭한 관리 자세이다. 그러나 수리 전반에 대해 이것저것 이견을 다는 것은 결코 권장할 만한 자세가 못 된다.

물론 부당한 수리에 항의하는 것은 당연한 일이다 그러나 마이카에 대해 지식도 없으면서 이것저것 이견을 내세우는 것은 자신의 무지를 드러내는 행위일 뿐더러,정비사의 기분을 상하게 만드는 이유가 된다.

상대가 미우면 심통을 부리게 되는 것이 사람의 심리이다. 또 악덕 정비사의 경우 오너가 차에 대해 무지하다고 판단이 되면 과잉 수리 등의 횡포를 부릴 수 있다. 섣부른 참견이 오히려 화를 자초할 수도 있다. 모를 때는 침묵이 금이라는 점을 오너는 기억해서, 어느 부분을 어떻게 고치는지 묵묵히 옆에서 지켜 보았다가 차를 잘 아는 이웃에게 확인하는 자세가 훨씬 현명한 처사이다

단골 업소를 이용하자

마이카는 이 사람 저 사람이 타는 것보다 오너가 혼자 모는 것이 좋다고 한다. 이는 사람마다 운전 태도가 다르고, 마이카의 성능을 가장 잘 파악하고 있는 것은 오너이기 때문이다. 이 말은 마이카의 관리에도 적용된다. 되도록 한 업소, 한 정비사가 정비 관리하는 것이 좋다. 한 곳을 이용할 때는 여러 차례 정비를 하였기 때문에 마이카의 성능에 대해서 잘 파악하고 있기 때문이다.

뿐만 아니라 한 업소를 단골로 삼을 때는 부당한 비용이나 잘못된 정비에 대한 염려에서 어느 정도 벗어날 수 있다. 단골 고객이라는 판단이 선 오너에게는 정비 업소에서도 관심과 주의를 하게 마련이다. 또 고장 부분의 수리뿐만 아니라 마이카의 전반적인 관리에도 도움을 받을 수 있다. 따라서 믿을 만한 정비소를 선택해 성실한 정비사와 사귀어 두는 것도 마이카 관리에 큰 도움이 된다.

어느 해보다 짧은 추석연휴지만 올해도 180만대에 달하는 차량이 귀향ㆍ귀경 전쟁을 벌일 전망이다. 자동차 전문가들은 출발 전 사전점검과 안전운전, 연휴 뒤 차량관리를 꼼꼼히 해야 즐거운 명절을 보낼 수 있다고 충고한다.

◆ 출발전 사전 점검은 안전 운전의 기본 =

고향으로 출발하기 전에는 연료를 충분히 보충하는 것뿐 아니라 타이어 공기압과 각종 오일, 냉각수, 브레이크 등을 점검해야 한다. 장거리를 운전해야 한다면 급출발이나 거친 공회전과 같은 엔진 계통 문제점을 정비소에서 미리 점검받는 것이 좋다.

특히 타이어는 적정 공기압(30PSI)을 유지해줘야 한다. 5인 가족이 승차할 때는 적정치보다 10% 정도 높여주는 게 좋다. 생명과 직결되는 브레이크도 필수 점검 항목이다. 시동을 켠 상태에서 브레이크 페달을 3~4번 연속으로 밟아 페달 감각이 딱딱해지면 정상이다. 물렁한 스펀지 같은 감각이 느껴진다면 정비업소를 찾아봐야 한다.

◆ 전국 도로마다 자동차업체 서비스 대기 =

자동차업체들은 추석을 맞아 고속도로와 휴게소 등에서 무상점검 서비스를 실시한다. 서비스 장소와 연락처를 미리 확인해두면 유용하게 활용할 수 있다.

현대ㆍ기아차는 15일까지 2300여 개 서비스 네트워크를 활용해 귀향ㆍ귀경 고객들에게 추석 특별점검 서비스를 실시한다. 연휴기간인 12일부터 15일까지는 주요 고속도로 52개 휴게소에서 서비스코너를 마련하고 무상점검 서비스와 함께 응급조치를 제공한다. 구체적인 일정과 장소는 현대차 홈페이지(www.hyundai-motor.com)와 기아차 홈페이지(www.kia.co.kr)를 참조하거나 고객센터(현대차 080-600-6000, 기아차 080-200-2000)로 문의하면 안내받을 수 있다.

르노삼성도 연휴 기간 추석 귀성차량 안전점검 서비스를 실시한다. 경부선 망향과 칠곡 등 주요 고속도로 7개 휴게소에서 냉각장치, 배터리, 각종 오일 등 차량을 무상점검해준다. 르노삼성 엔젤센터(080-300-3000)로 연락하면 긴급출동 서비스도 받을 수 있다. GM대우는 12일까지 전국 400여 개 정비업소에서 사전점검 서비스를 진행 중이다. 점화 플러그와 케이블, 에어컨 필터, 브레이크 오일, 브레이크 패드, 액세서리 벨트 등 5개 항목에 대해 무상점검을 해주고 수리시 할인 혜택도 준다.

이와 별도로 한국자동차공업협회는 12일부터 15일까지 고속도로와 국도에서 특별무상점검 서비스행사를 실시한다. 오일류와 타이어공기압 냉각수 등을 점검해주고 일부 소모성 부품은 무상으로 교환도 해준다.

◆ 돌아왔다고 끝이 아니다 =

고향길에서 돌아온 차량은 평상시와는 완전히 다른 환경에 노출돼 있었기 때문에 그냥 방치해 버리면 사람처럼 '연휴 후유증'을 겪을 수 있다. 돌아오면 우선 세차부터 하고 트렁크를 활짝 열어 통풍시키는 게 좋다. 고향갈 때와 올 때 트렁크에 실어뒀던 각종 음식물 때문에 트렁크 내부에 냄새가 배일 수 있기 때문.

타이어도 반드시 살펴봐야 한다. 울퉁불퉁한 비포장 길은 말할 것도 없고 포장도로도 너무 오랫동안 달리면 타이어가 쉽게 마모된다.

온 가족과 함께 떠나는 귀성·귀경길을 앞두고 차량점검은 필수다. 엔진오일, 냉각수, 워셔액, 타이어 상태를 직접 혹은 전문 카센터를 통해 점검하는 게 좋다. 안전한 추석 귀성 및 귀경길 운전을 위한 타이어점검법을 브리지스톤의 도움으로 알아본다.

▲타이어 표면 이물질 유무 확인
앞뒤 바퀴 모두 눈과 손으로 타이어 트레드에 균열과 손상이 있는 지 살핀다. 못이나 철사같은 뾰족한 물체가 박혀 있는 지도 검사한다. 이물질이 박힌 채 운행하면 타이어 펑크는 물론 순간파열이 일어나 차체가 전복되는 사고를 부를 수도 있다. 또 뒤따르던 차에 이물질이 튀면서 피해를 줄 수 있다.

▲타이어 마모도 확인
타이어의 마모 정도는 타이어 옆부분에 있는 삼각형(▲) 표시로 알 수 있다. 삼각형이 표시된 위쪽을 보면 홈 속에 돌출된 부분을 볼 수 있는데 마모한계를 나타낸다. 승용차용 타이어의 경우 마모한계 표시의 높이가 1.6㎜로, 타이어가 닳아 홈 속에 돌출된 부위가 밖으로 나타날 경우 새 타이어로 교체해주는 게 바람직하다. 마모한계 표시가 1.6mm 이상이라도 편마모가 심해 타이어의 코드 부분이 노출됐다면 자동차의 진동이 심하고 소음도 커지며 수명단축의 원인이 되므로 즉시 바꿔준다.

▲타이어 공기압 확인
자동차 사용설명서나 차의 문 안쪽(운전석)에는 타이어의 적정 공기압이 표시돼 있다. 고속도로 주행 시에는 통상적으로 일반 시내도로 주행 시보다 공기압을 높여주는 게 안전하다. 타이어의 공기압은 차를 운행하기 전 타이어가 충분히 식어 있는 상태에서 재야 한다. 주행 직후 재거나 휴게소에서 잴 때는 타이어가 마찰열로 팽창해 있는 상태로 정확한 공기압 측정이 어렵다. 타이어 공기압이 부족한 상태로 고속으로 차를 운행할 경우 타이어는 스탠딩 웨이브 현상(타이어 내에서 공기가 파도치는 현상)에 의해 타이어 트레드의 고무가 작은 조각으로 떨어져 나가고, 곧이어 풍선 터지듯 타이어가 갈기갈기 찢어지면서 큰 사고로 이어질 수 있다.

▲스페어타이어 상태 확인
비상시를 대비한 스페어타이어도 반드시 점검한다. 필요할 때 즉시 쓸 수 있도록 평소에 마모 정도, 공기압, 상처 유무, 트레드 홈깊이 등을 점검해두자. 스페어타이어는 어디까지나 비상상황에서 사용하는 ‘임시용’이다. 비상시 스페어타이어로 일단 교체한 뒤 가까운 정비소에 가서 원래 장착된 것과 같은 타이어로 교체한다.

연휴 짧아 더 막힐 추석 차량점검… 음복 운전 삼가야

추석을 앞두고 고향을 찾는 사람들의 마음이 벌써부터 설렌다. 하지만 아쉽게도 올해 추석은 예년에 비해 연휴기간이 짧아 이동할 수 있는 시간적 여유가 부족하다. 그만큼 고속도로 상황도 어려울 전망이다. 이럴 때일수록 사전에 교통정보 등을 활용해 귀향ㆍ귀성 계획을 짜고, 차량점검을 하는 게 필수다.

보험개발원이 최근 3년간 추석 연휴기간 자동차보험사고 발생 현황을 분석한 결과에 따르면 추석연휴 시작 전날과 추석 당일에 사고가 가장 많이 발생하고, 평상시에 비해 새벽시간대 사망사고가 많이 증가하는 것으로 파악됐다. 따라서 장거리 운전에 앞서 각종 오일류나 벨트, 와이퍼, 타이어, 브레이크 등을 미리 점검해야 한다.

오일이나 냉각수가 부족하면 보충해 주고, 타이어의 마모 상태나 공기압도 점검해야 한다. 밤길 운전이나 비가 올 경우에 대비해 각종 램프의 점멸 여부나 와이퍼 마모 상태 등을 살피는 건 필수.

올해 추석 연휴는 다소 이른 편이어서 기본적인 안전점검 이외에 배터리 점검을 반드시 해야 한다. 여름 휴가철에 에어컨 등 과도한 전기 사용과 주행으로 배터리가 방전돼 있기 쉬운 상황이기 때문이다.

무엇보다 안전운전이 중요하다. 귀성길에는 빨리 도착하려는 들뜬 마음이 들기 쉽고, 연휴가 끝난 이후에는 다소 느슨해진 상태로 운전하는 경우가 많다. 특히 차례 이후 음복한 상태로 운전하는 것은 매우 위험하다. 추석 연휴가 짧아서 바로 귀경해야 하는 귀경객들은 이 점에 유의해야 한다. 긴급 상황에 대비해 탈착공구, 구급약품, 삼각표시판 등을 준비하는 게 좋다.