따뜻한 우체부

튜닝용 스티어링 휠은 민첩한 핸들링이 요구되는 고속 위주의 달리기를 많이 하는 오너에게 권할 만한 제품이다. 지름이 작은 튜닝용 스티어링 휠로 바꾸면 적은 움직임으로 큰 조향각을 얻을 수 있어 스포츠 주행에 도움된다. 지름 320~350mm의 제품이 주종을 이루고 소재에 따라 가죽과 나무제품으로 나뉜다. 순정 스티어링 휠보다 많이 비싸지만, 운전재미를 더할 수 있고 차를 바꿔도 떼어내 옮겨 달 수 있으므로 한 번쯤 생각해볼 만한 튜닝 아이템이다

조향장치는 자동차의 진행방향을 운전자의 의도에 따라 임의의 방향으로 바꾸어 주는 장치로 크게 조향조작기구, 조향기어기구, 조향연결기구로 나뉜다. 우리가 흔히 핸들이라고 부르는 스티어링 휠은 이 중 조향조작기구에 해당되며 허브(hub), 스포크(spoke), 림(rim)으로 구성되어 있다. 보통 스포크나 림의 내부에는 강이나 경합금 철심이 들어 있으며, 외부는 합성수지나 경질고무 등으로 성형되어 있다.

19세기 말 등장한 초기 자동차는 손잡이 같은 모양의 조향조작기구를 좌우로 움직여 차의 방향을 바꾸었다. 이후 조향조작기구는 자동차공업기술의 발달과 함께 끊임없는 진보를 거듭했고, 크기와 모양이 시대의 유행에 따라 변해왔다. 우리가 흔히 접하는 양산차에는 우레탄 또는 폴리프로필렌 등으로 성형 가공된 스티어링 휠이 달려 있고, 고급차에는 우레탄 재질에 가죽을 수가공해 입힌 스티어링 휠이 널리 쓰인다.

조향효율 좋아 민첩한 조작에 도움
운전습관, 환경 고려해 선택해야

스티어링 휠의 첫째 역할은 운전자의 의도대로 자동차의 진행방향을 바꿔주는 것. 그밖에 부수적으로 운전자의 자세고정을 도와주고, 노면상태를 전달하는 역할을 한다. 좀더 넓은 범위에서 조향장치가 갖춰야 할 조건을 살펴보면 노면의 충격이 전달되지 않으며 적당한 회전감각이 있을 것, 조작이 쉽고 방향전환이 원활하게 이루어질 것, 좁은 곳에서도 방향을 바꿀 수 있도록 회전반경이 작을 것, 진행방향을 바꿀 때 섀시 및 보디 각 부에 무리한 힘이 작용하지 않을 것, 고속 주행에서도 안정될 것, 스티어링 휠의 회전과 구동바퀴 선회의 차가 크지 않을 것, 선회 때 저항이 적고 선회 후 복원성이 좋을 것 등이다

모터 스포츠에서 쓰였던 기술이 양산차로 녹아들어 대중화되는 순서를 밟듯 스티어링 휠 역시 모터 스포츠에서 검증된 제품이 양산되어 유행을 이끌어 가는 과정을 거쳐왔다. 경주용 자동차는 운전자가 노면상황을 있는 그대로 읽어 섬세하게 조작해야 하기 때문에 파워 보조장치가 없다. 또한 기어비가 작아 스티어링 휠을 조금만 틀어도 바퀴가 많이 움직이기 때문에 그 조작이 어렵고 힘이 많이 든다. 반면 양산차는 조작편의성을 위해 기어비를 높이고, 파워 보조장치를 옵션으로 준비해 손쉽게 조작할 수 있는 대신 방향을 크게 틀기 위해서는 스티어링 휠을 많이 돌려야 한다.

튜닝용 스티어링 휠은 민첩한 핸들링이 요구되는 고속 위주의 달리기를 많이 하는 오너에게 권할 만한 제품이다. 순정제품보다 지름이 작은 튜닝용 스티어링 휠로 바꾸면 적은 움직임으로도 큰 조향각을 얻을 수 있어 조향기어비를 바꾸는 효과를 간단하게 낼 수 있으므로 스포츠 주행에 도움된다.

 
국내 튜닝용품 시장에는 해외 유명 브랜드, 대만산, 국산등 다양한 튜닝용 스티어링 휠이 경쟁을 벌이고 있어 선택의 폭이 넓다. 스티어링 휠을 튜닝용으로 바꿀 때는 허브도 함께 구입해야 한다

 
허브

휠은 제원이 맞는 제품을 써야 바꾼 효과를 볼 수 있다. 림의 너비는 타이어 트레드 대비 65∼80% 범위에 들어야 한다. 금속 덩어리를 두들겨 만든 단조 휠은 값이 비싼 대신 성능이 좋다. 볼트 사이의 거리인 PCD는 미니밴의 경우 레조가 100, 나머지는 114.3이다. SUV는 139.7로 넓다. 림이 지나치게 넓거나 오프셋 값이 20mm 이상 차이 나면 핸들링에 나쁜 영향을 미친다

인치업을 할 때 기본이 되는 사항은 접지면의 너비와 바퀴 전체의 높이가 비슷해야 한다는 점이다. 너비가 늘어나면 접지력이 좋지만 주행저항이 커져 연비가 나빠진다. 트레드가 10% 이상 넓은 타이어는 고성능 제품이 아닐 경우 노면에 가해지는 무게가 줄고, 빗길에서는 수막현상이 생기며 눈길에서는 접지력이 떨어지는 단점이 있다.
온로드 튜닝을 한 차는 시속 240km까지 견디는 V등급을 쓰는 것이 좋다. V등급은 마른 노면이나 빗길에서는 좋은 결과를 기대할 수 있지만 비포장도로나 눈길, 빙판에서는 접지력이 현저하게 떨어지므로 주의한다. 편평비가 낮을수록 핸들링이 좋아지고 승차감은 나빠진다.
타이어의 높이 오차는 자동차검사 기준인 10%를 넘지 말아야 한다. {(트레드×편평비) 2}+(휠크기×25.4)}의 공식을 써서 계산하면 mm단위의 바퀴 높이가 나온다. 255/70 R16 타이어의 높이를 계산해 보면 {(255×0.7) 2+(16×25.4)}=763.4mm가 된다. 바꾸려고 하는 타이어 크기를 같은 방법으로 계산해 10%를 넘지 않도록 한다. 지름이 작아지면 속도계 바늘은 실제보다 더 빠르게 표시되고, 지름이 커지면 더 느리게 나타난다. 일반적으로 속도계는 3∼5% 빠르게 표시되므로 이를 참고해서 사이즈를 고른다.

림 너비, PCD, 오프셋, 허브 사이즈 정확해야
휠은 크게 세 부분으로 나누어진다. 차축에서 나온 볼트가 들어가는 허브, 타이어가 고정되는 림, 림과 허브 부분을 잇는 스포크가 그것이다. 휠 사이즈는 ‘16×7JJ’라고 표시하는데, 앞의 숫자는 정면에서 보았을 때 스포크와 림 부분을 포함한 높이다. 뒤쪽 숫자는 림의 너비, 맨 뒤의 영문자는 림의 형상을 가리키는 것으로 J가 하나인 것과 두 개인 것이 있다. JJ 타입은 림이 두 번 꺾여 타이어가 더 단단하게 고정된다.
림의 너비는 인치로 표시하는데, 타이어 너비의 65∼80%가 적당하다. 타이어 트레드가 255mm일 경우 인치로 바꾸면 10인치 정도가 된다. 따라서 림 폭은 6.5∼8인치가 적당하다. 정확히 말하면 6.5인치는 약간 부족하고, 8인치는 타이어 사이드월이 꽉 낀다.
휠은 구성 부품에 따라 구별하기도 한다. 림과 스포크, 허브 부분이 하나로 된 원피스, 허브와 스포크가 하나로 되어 있고 림은 떨어진 투피스, 림이 둘로 나뉜 스리피스 등이다. 림과 스포크 연결부위를 볼트로 이은 투피스나 스리피스 휠이 더 단단하고 가볍다. 재질에 따라 스틸, 알루미늄 합금이 많고 최고급 휠은 가벼우면서 강성이 뛰어난 마그네슘을 쓰기도 한다.
제조방식은 금속을 녹인 쇳물을 틀에 부어 만드는 주조(鑄造), 금속 덩어리에 압력을 가해 만드는 단조(鍛造)가 있다. 단조 휠 중에는 금속가루를 눌러 만든 세미 단조 제품도 있다. 단조 제품 중에도 림만 단조로 만들고 스포크는 주조인 것도 있다. 값은 단조 휠이 비싸다.
국산차 순정 휠은 14∼16인치 규격을 쓰고, 너비는 5∼7인치, 림 형상은 J가 많다. 휠을 고를 때 맨 먼저 확인해야 할 것이 사이즈다. 앞에서 적은 것은 휠의 크기만을 나타낸 것으로, 정확한 규격은 조금 복잡하다. 우선 휠 볼트의 개수와 볼트 사이의 거리를 나타내는 PCD를 확인한다. 국산차의 휠 볼트는 승용차와 미니밴 4∼5개, SUV는 5∼6개가 들어간다

PCD는 가장 일반적인 것이 114.3mm와 100mm로, 차종에 따라 달라진다. SUV는 6홀의 경우 모두 139.7mm로 간격이 넓은 편이다. 5홀은 쏘렌토와 스포티지 139.7mm, 싼타페 114.3mm다. 스타렉스 RV의 경우 1999년형 이전은 그랜저와 같은 114.3mm에 5홀을 썼고, 2000년형부터 5홀에 120mm다. 다만 스타렉스 4WD는 갤로퍼와 같은 6홀 139.7mm다. PCD는 눈으로는 구별이 힘들지만 규격이 틀릴 경우 휠을 끼우면 전혀 맞지 않는다.
바퀴를 바꿀 때 흔히 듣게 되는 말이 ‘마이너스 휠’이다. 마이너스 오프셋(minus offset)이 정확한 표현으로, 허브 센터가 림의 중심에서 차체 쪽으로 더 들어간 것을 말한다. 오프셋이 줄어들면 바퀴가 바깥으로 튀어나오기 때문에 림이 더 넓어 보이고 트레드가 넓어지는 효과가 있다. 사실 순정 휠이 25∼40mm로 플러스 오프셋이기 때문에 이보다 숫자가 작으면(25mm 이하) 휠이 튀어나온다. 순정 휠과 비교해 림과 오프셋의 변화가 20mm를 넘지 않아야 한다.
또 하나 확인해야 할 것이 허브의 지름(HD)이다. 바퀴는 휠 볼트로 차체에 고정되고 가운데 허브 부분이 중심을 잡는다. 이 때문에 허브의 지름과 휠 안쪽 홈의 지름이 맞아야만 바퀴가 돌아갈 때 정확한 원을 그린다. 대부분의 SUV는 허브 지름이 108mm이고, 쏘렌토는 95.3mm다. 미니밴의 경우 레조 56.5mm, 나머지 미니밴은 67mm다. 허브 사이즈가 틀린 경우 휠을 깎아서 맞추기도 하지만 순정보다 큰 휠을 구해 허브링을 끼우는 것이 더 편하다. 휠을 바꾸려고 할 때는 반드시 오프셋과 림 폭을 맞추어야 한다.
휠을 고를 때 많이 신경 쓰는 것이 디자인으로, 스포크의 형태와 컬러 등 표면처리와 림 모양에 따라 달라진다. 안쪽에서 볼 때 휠 볼트가 노출되어 있는 것과 커버가 있는 것으로 나뉜다. 스포크 디자인은 마차 바퀴 같은 빗살형, 넓적한 판 모양의 디시 타입, 별 모양의 스타 스포크 등 수십 가지가 있다. 스포크가 림 끝까지 뻗어 있는 빗살형은 사이즈에 비해 커 보여 미니밴에 어울린다. SUV에 쓰이는 휠은 대부분 오프셋이 -30∼22이고, 림 폭이 크기 때문에 넓은 스포크가 다섯 개 정도 달린 것이 많다.
휠의 표면처리도 여러 가지다. 애프터마켓용 SUV 휠은 반짝이는 폴리싱 처리가 된 것이 많다. 표면에 작은 흠집을 내고 위에 투명한 막을 씌운 것으로 관리에 신경을 쓰지 않으면 쉽게 상한다. 알루미늄 휠은 브레이크 분진이 두껍게 붙거나 농도가 맞지 않는 휠 클리너를 쓸 경우 표면의 보호막이 손상을 입는다. 따라서 일주일에 한 번 정도 비눗물과 스펀지를 이용해 청소를 한다. 크롬 휠은 도금이 두꺼워 이런 걱정이 줄어든다.
휠을 고를 때는 디자인에 신경을 쓰되 규격이 순정 휠에서 크게 벗어나면 안 된다. 특히 마이너스 오프셋 휠은 액슬과 허브, 서스펜션 링크 등에 상당한 부담을 준다. 림이 넓고 마이너스 오프셋의 휠을 끼웠을 때, 또는 허브 스페이스를 끼웠을 때 나타나는 가장 큰 단점은 타이어가 노면에 따라 이리저리 움직이는 현상이다. 흔히 ‘노면을 탄다’라고 말하는데 이렇게 되면 핸들링이 불안해진다. 이때는 전문 휠 얼라인먼트 업체를 찾아 바퀴의 정렬 상태를 다시 맞추고 서스펜션 부시 강화작업 등이 필요하다

스타텍 지프 코맨더 박력있게 꾸며
크라이슬러 계열 브랜드 차들의 튜닝을 꾸준히 해 온 브라부스 계열의 스타텍이 이번에는 지프 코맨더에 손을 댔다. 앞 범퍼에는 단순한 디자인의 에이프런을 덧대 박력을 더하고, 7개의 구멍이 뚫린 지프 특유의 라디에이터 그릴에는 세 개의 수직 크롬 파이프를 덧대었다. 로커 패널에는 도어 잠금을 해제하거나 도어를 열 때 차체 아래쪽을 비추는 LED 조명이 내장되어 있고, 사이드 미러에 씌우는 크롬도금 커버로 스포티한 느낌을 더했다. 탈착식 트레일러 연결고리 커버와 고성능 스포츠 머플러에 맞는 머플러 트림도 마련했다.
V6 3.0ℓ 커먼레일 디젤 엔진을 위한 SD6 성능향상 프로그램은 별도의 엔진제어장치를 더해 간단하게 엔진의 출력을 높일 수 있다. 튜닝을 통해 엔진의 최고출력은 218마력에서 262마력으로, 오프로드에서 중요한 최대토크는 52.0kg·m에서 59.2kg·m 으로 높아진다. 이에 힘입어 최고시속은 191km에서 200km로, 0 →시속 100km 가속은 9.0초에서 8.5초로 빨라진다. 높아진 성능에 맞춰 새로 개발한 전용 스포츠 스프링은 차체를 30mm 낮춰 주행안정성과 코너링 반응성을 높인다. 5스포크 디자인의 모노스타Ⅳ 알로이 휠과 265/45 R20 타이어도 주행안정성을 높이는 데 한 몫 한다. 고성능 브레이크 시스템은 현재 개발 중이다.
스타텍 고유의 주문제작 고급 가죽 내장재를 비롯한 실내 액세서리들도 취향에 맞게 선택해 달 수 있도록 다양하게 마련했다.
스타텍(www.startech.de)

압트 폭스바겐 이오스용 에어로파츠 및 성능강화 프로그램
압트 스포츠라인이 최근 데뷔한 폭스바겐 이오스 컨버터블의 에어로파츠와 성능강화 프로그램을 선보였다. 앞 에어댐, 사이드 스커트, 뒤 에어댐과 리어 스포일러로 구성된 에어로파츠는 차체 곡선에 맞춘 깔끔하고 스포티한 디자인이 특징이다. 한편 2.0ℓ 터보 FSI 휘발유 엔진 및 2.0ℓ TDI 디젤 엔진을 위한 튜닝 프로그램도 마련했다. 다양한 종류가 있는 2.0ℓ 터보 FSI 엔진 튜닝 프로그램은 최대 70마력까지 출력을 향상시킬 수 있으며, 연료의 옥탄가에 맞춰 최적화된 성능을 내는 iS(인텔리전트 스포트) 패키지를 달면 성능과 함께 연비향상 효과도 얻을 수 있다
2.0ℓ TDI 디젤 엔진의 출력은 140마력에서 170마력으로 높였다. 압트 스포츠라인(www.abt-sportsline.de)

슈타인메츠 ST5 알로이 휠 17인치 버전 내놓아
오펠 전문 튜닝업체인 슈타인메츠는 지난 5월 열린 2006 튜닝 월드 보덴지(Tuning World Bodensee) 전시회에서 처음 소개한 ST5 알로이 휠의 17인치 버전을 새로 내놓았다. 표면은 은색, 안쪽은 검은색으로 칠해진 이 휠은 입체감이 강조되어 강력한 느낌을 주고, 표면처리에 신경 써 광택이 뛰어나다. 허브캡 역시 ST5 디자인에 맞춰 새로 디자인했다. 이번에 새로 나온 제품은 7.5×17 크기로, 현재 팔리고 있는 벡트라, 시그넘, 아스트라, 코르사, 메리바, 자피라는 물론 구형 아스트라, 오메가, 벡트라에도 끼울 수 있다.
슈타인메츠(www.steinmetz.de)

MTM 벤틀리 컨티넨탈 GT 위한 두 가지 프로그램
MTM은 최근 벤틀리의 럭셔리 고성능 GT카인 컨티넨탈 GT의 튜닝 프로그램을 선보였다. 다양한 버전의 성능향상 키트는 엔진제어 컴퓨터(ECU)의 프로그램을 최적화한 것으로, 일반 도로와 서킷에서 철저한 테스트를 거쳤다. W12 6.0ℓ 560마력 트윈 터보 엔진을 얹은 컨티넨탈 GT는 최고시속 318km의 성능을 내는데, MTM은 최고출력을 635마력과 650마력으로 높일 수 있는 프로그램을 마련했다. 0→시속 100km 가속은 순정상태에서 4.8초이지만 650마력 버전은 4.2초로 빨라진다. 최고시속 역시 331km(650마력 버전)에 이른다.
출력향상을 돕는 배기계통 튜닝 프로그램은 촉매에서 센터 및 엔드 머플러까지 모두 교체하는 것으로, 스로틀 제어장치 튜닝까지 포함된다. 다이나모미터에서 테스트를 거쳐 소음규제를 통과할 수 있도록 소리를 조절했다. 배기 파이프와 머플러는 모두 스테인리스로 만들어져 시각적인 효과도 뛰어나다.
높아진 성능에 걸맞게 제동력을 보강하기 위한 스포츠 브레이크 시스템은 앞 412× 38mm, 뒤 355×28mm 크기의 디스크로 구성된다. 서킷 테스트를 통해 조율된 스포츠 서스펜션과 함께 10.5× 21 크기의 두 종류의 휠도 마련했다. MTM(www.mtm-online.de)