따뜻한 우체부

현대차가 국민 SUV인 싼타페의 풀체인지를 예고하여 뜨거운 관심이 쏠리고 있다.

현대차 5세대 싼타페(코드네임 MX5)는 박시한 디자인과 ‘H’ 형태의 헤드라이트 및 후미등이 특징이다.

차세대 싼타페는 내년 8월경 출시 예정이며, 얼마전 외신은 최근 포착된 스파이샷을 공개하기도 했다.

포착된 스파이샷과 그동안 모아진 정보를 바탕으로 유튜버 ‘Hitekro’는 차세대 싼타페의 가상 렌더링을 제작 공개했다.

현대차는 싼타페를 살리지 위해 풀체인지에 가까운 대대적인 페이스리프트를 진행했다. 일반적으로 페이스리프트는 신 모델이 공개된 지 3년 이후에 실행되며 약간의 변화를 주는 정도인데, 싼타페는 새로운 디자인과 플랫폼까지 적용했다.

하지만 싼타페는 작년 1년간 총 57,578대가 판매에 그쳤다. 반면 기아 쏘렌토는 76,883대, 팰리세이드는 64,791대가 팔려 대조를 이뤘다.

최근 출시된 투싼이 싼타페와 비슷한 크기에 하이브리드와 플러그인 하이브리드 모델을 제공하는 반면, 싼타페는 하이브리드와 플러그인 하이브리드를 구입할 수 없다는 점도 문제로 작용했다.

이에 현대차는 차세대 싼타페 개발을 서둘렀고, 신차는 기존 준대형 크기에서 대형 SUV 크기로 더욱 커질 것으로 알려졌다. 최근엔 차세대 싼타페의 프로토타입 스파이샷이 속속 공개되고 있으며, 도로에서 테스트 주행 차량도 곧 볼 수 있을 것으로 예상된다.

이번 공개된 렌더링은 이런 상황을 반영해 더욱 커진 차체와 ‘H’ 헤드램프와 테일램프를 포함한 큰 폭의 변화를 담은 새로운 디자인으로 제작됐다.

더드라이브 / 윤지현 기자 auto@thedrive.co.kr

현대차가 차세대 아반떼 기반의 N 모델에도 내연기관을 탑재한다는 계획이다. 반면 i30 N은 더이상 만나볼 수 없을 전망이다.

현대차 알버트 비어만 테크니컬 어드바이저(고문)는 지난 10일, 호주 남부에서 진행된 N 페스티벌에서 외신과 만나 이 같이 밝혔다. i30 N은 새로운 배출가스 규제에 대응하기 힘들지만, 아반떼 N은 다음 세대까지 대응할 준비가 되어있다는 내용이다.

비어만은 "유로7 배출 규제가 시행될 유럽 등에는 내연기관 N 모델을 더이상 만나보지 못할 가능성이 높다"면서 "아반떼 N(호주 현지명 i30 N 세단)은 새로운 가솔린 엔진을 탑재해 다음 세대까지 유지될 것"이라고 말했다.

업계에서는 현대차가 N 브랜드의 내연기관 라인업을 더 오랫동안 유지할 것잉라 전망한다. 월드랠리챔피언십(WRC) 머신 등에 적용된 하이브리드 파워트레인 기술을 양산화할 것이란 주장이다.

다만, i30 N은 점차 단종 수순을 밟을 것으로 보인다. 비어만은 "i30 해치백을 대체할 모델이 전기차로 나올 가능성이 높으며, 이와 관련해서는 시간이 조금 더 필요하다"고 설명했다.

비어만은 지난 9월에도 i30 N의 단종 가능성을 시사했다. 당시 호주 자동차 매체와의 인터뷰에서 "i30 판매가 언제까지 이뤄질지에 대해 구체적으로 알고 있는 바는 없지만, 해치백의 인기가 예전만 하지 못하다는 것 만은 분명하다"라고 말했다. 이어 "일부 국가에선 전기차 수요가 높아지고 있고, 어떤 지역에서는 SUV가 인기를 얻고 있지 않은가"라며 "각각의 지역마다 다른 과제와 다른 전략이 필요한 상황"이라고도 밝혔다.

국내 완성차 업계 관계자는 "유럽에서도 해치백의 인기가 시들해지고 있는 상황"이라며 "코나 후속모델(SX2)이 i30를 대체할 것이라는 이야기도 나오고 있다"고 말했다.

실제로 현대차뿐 아니라 많은 자동차 브랜드에서는 소형차 인기가 떨어짐에 따라 해치백 라인업을 축소하고 있다. 쉐보레가 스파크와 아베오 단종을 결정했고, 르노도 메간 후속 모델을 크로스오버 전기차로 대체하기로 방침을 정했다. 포드는 여전히 포커스를 판매중이지만, 이는 유럽 등 일부 국가에만 국한되어있다.

현대자동차의 '숨겨진 영웅' 포니 쿠페 콘셉트가 49년 만에 세상의 빛을 볼 전망이다. '포니 아버지' 조르제토 주지아로 디자이너와 현대차가 사라진 원형을 복원하는 작업에 본격 착수했다. 포니 쿠페 콘셉트는 현대차의 과거 헤리티지(유산)이자, 미래 디자인 영감이 될 수 있어, 큰 의미를 갖는다. 

주지아로는 24일 경기도 용인시에 위치한 '현대차그룹 인재개발원 마북캠퍼스' 비전홀에서 열린 '디자인 콘서트' 행사에서 포니 쿠페 콘셉트의 원형 복원 요청에 대해 "당연히 수락한다"며 "과거 열정을 갖고 디자인했던 차량을 좀 더 진보적인 모습으로 선보이겠다"고 밝혔다. 

산업디자인 스튜디어 'GFG 스타일'의 대표인 주지아로는 현대차와 인연이 깊다. 1973년 말 고(故) 정주영 현대그룹 명예회장이 현대차의 첫 번째 자체 제작 차량의 디자인을 부탁하기 위해 이탈리아 토리노를 찾아 주지아로를 직접 설득했고, 그는 포니와 포니 쿠페 콘셉트 디자인을 맡았다. 이후 약 20년 간 엑셀, 프레스토, 스텔라, 쏘나타1·2세대 등 현대차 초기 모델들을 디자인했다. 

주지아의 이번 방한은 포니 쿠페 콘셉트의 원형 복원 프로젝트의 시작을 위해서다. 포니 쿠페 콘셉트는 1974년 토리오 모터쇼에 포니와 함께 전시됐다. 현대차는 1976년 포니를 양산하고, 포니 쿠페 콘셉트의 프로토타입도 만들었다. 하지만 당시 기술력과 시장성, 생산비용 등의 이유로 양산되지 못했다. 포니 쿠페 프로토타입은 1970년 대 말 유실되면서, 사진, 설계도, 드로잉 등만 남아있다. 

포니 쿠페 콘셉트는 쐐기 모양 노즈와 원형 헤드램프, 종이접기를 연상케 하는 기하학적 선으로 당시 글로벌 자동차 업계의 주목을 받았다. 주지아로는 영화 '백 투 더 퓨처'에 등장하는 '드로리안 DMC 12'를 디자인하면서 포니 쿠페를 기반으로 완성했다고 언급하기도 했다.

포니 쿠페 콘셉트는 비록 양산에는 이르지 못했지만, 현재까지도 다양한 방식으로 현대차 디자인에 영향을 미치고 있다. 올해 7월 처음 공개된 고성능 수소 하이브리드 롤링랩 'N 비전 74'는 포니 쿠페 콘셉트에서 영감을 받아 디자인됐다.

현대차는 "이번 복원 프로젝트는 포니 개발을 통해 자동차를 국가의 중추 수출 산업으로 육성하길 원했던 정주영 선대회장의 수출보국 정신과 포니 쿠페를 앞세워 글로벌 브랜드로 나아가고자 했던 당시 임직원들의 열정을 되짚어 보기 위해 마련됐다"고 설명했다.

주지아로는 50년 만에 다시 현대차 울산 1공장을 찾은 소회도 밝혔다. 울산 1공장은 2973년 당시 주지아로가 방문한 현대차 공장의 첫 부지였고, 포니가 처음 생산된 곳이기도 하다. 현재 '아이오닉 5' 생산이 이뤄지고 있다.

주지아로는 "50년이라는 세월의 차이에는 많은 기술의 차이가 있음을 확인하며, 1973년 초기 포니를 만들면서 힘들었던 것들이 떠오르기도 했다"며 "이동수단의 새로운 시스템을 보여주는 '아이오닉 5'는 무엇보다 심플하면서도 과거와 미래의 조화를 이루는 것이 정말 놀랄 정도로 훌륭한 아키텍처라고 생각한다"고 말했다.

이날 디자인 토크쇼에서 조르제토 주지아로는 포니와 포니 쿠페 콘셉트를 디자인했던 과정과 소회, 그리고 개인적 의미 등을 설명했으며, 당시 포니 개발이라는 목표 달성을 위해 현대차 임직원들이 보여줬던 다양한 일화들도 소개했다.

이어진 대담 자리에서는 루크 동커볼케 부사장, 이상엽 부사장과 함께 현재의 현대차 디자인, 그리고 앞으로 나아가야 할 방향 등에 대해 이야기를 나눴다.

루크 동커볼케 부사장은 "세계적 디자인 거장인 주지아로와 함께 협력하게 돼 기쁘다"며 "이 프로젝트는 역사적 가치 측면뿐 아니라 앞으로 더 많은 교류를 이어 가기 위한 시작이라는 점에서도 의미가 크다"고 말했다.

이상엽 부사장은 "오리지널 포니와 포니 쿠페 콘셉트는 세계적으로 디자인 경쟁력을 인정받고 있는 '아이오닉 5'와 N비전74' 등 여러 모델에 영향을 미친 특별한 작품"이라며 "주지아로의 손으로 다시 태어날 포니 쿠페 콘셉트를 통해 '과거를 돌아보고 미래를 그리다'라는 철학을 지속 발전시켜 나갈 수 있을 것"이라고 강조했다.

/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=현대차